بارها از کلمههای گردشگر و گردشگری استفاده کردهایم و بارها آنها را شنیدهایم؛ این در حالی است که شاید خیلیها به درستی ندانند معنای واقعی این کلمهها چیست.طبق تعریف سازمان جهانی گردشگری، به فردی که به منظور تفریح یا حتی کسبوکار مدت زمانی بیش از 24 ساعت و کمتر از یک سال، به سرزمینی غیر از محل اقامت معمول خود میرود و در آنجا اقامت میکند، گردشگر میگویند.
گردشگری یا توریسم هم به مسافرتی اطلاق میشود که به منظور تفریح و در اوقات فراغت یا با هدف کسبوکار انجام میپذیرد.گردشگران به دلایل مختلفی مقصد سفر خود را تعیین میکنند؛ آب و هوای منطقه، فرهنگ، مناطق دیدنی و تاریخی، شرایط اقتصادی و… همگی تعیینکننده هستند.
در طول تاریخ همیشه افراد ثروتمند و متمول برای دیدن اماکن دیدنی و شاهکارهای هنری، آموختن زبانی جدید و تجربه کردن فرهنگی متفاوت، همراه با چشیدن طعم غذاهایی تازه به نقاط مختلف دنیا سفر کردهاند.گردشگری انواع و گونههای متفاوتی هم دارد. گردشگری درمانی، اکوتوریسم یا بوم گردی، گردشگری مذهبی و زیارتی، گردشگری زمستانی، گردشگری گروهی، گردشگری بازاری، گردشگری ورزشی و گردشگری تفریحی از جمله این موارد هستند.
در هر صورت به هر دلیلی که سفر میکنیم و به هر کجا که میرویم، خوب است بدانیم این سفر، هم برای ما و هم برای میزبانان مفید و سودمند است. بنابراین بهتر است ما هم کمی بیشتر به سفر و مسافرت توجه کرده و اهمیت دهیم.